Bütün insanların beyin dokusunun içinde bazı boşluklar ve bunları birleştiren kanallar vardır. Çünkü beynimizin içinde beyin, omurilik sıvısı adı verilen bir sıvı yapılmaktadır. Bu boşluk ve kanallardan geçerek beynin altından çıkan bu su, daha sonra beyin yüzeyinden yukarı doğru çıkıp, kafatasımızın altında orta hatta emilir. Yani, insanın beyin dokusu içinde bir sıvı devir daimi vardır. Beynimizin normal fonksiyon görmesi için bu gereklidir. Bu yolların herhangi bir yerindeki tıkanıklık ve darlığa bağlı bu sıvı yeterli dolaşamaz ise ventrikül adı verilen boşlukların içerisinde birikmeye başlar. Diğer bir deyişle çocuğun beyin dokusu miktarı azalır ve bunun yerini su kaplar. Bunun tanımlaması hidrosefalidir. Hidro yunanca su, sefalus kafa demektir. Yani bizim halk dilinde dediğimiz kafada su birikmesi olarak bilinir. Erken tanı ve erken tedavi edilirse bu birikmiş suyun yarattığı basınç beyin dokusuna zarar vermeden hastayı kurtarma şansı vardır.
Hidrosefali beyin dokusu içinde sıvı birikmesi anlamına gelir. Bu, bebek anne rahminde büyürken de olabilir, on yaşında, on beş yaşında hatta erişkinlikte, elli, altmış yaşında da olabilir. Ana neden beyin dokumuzun içinde dolanan sıvının, bir yerdeki tıkanıklığa bağlı, rahat dolaşamaması ve beyinde birikmesidir. Tanı için mutlaka bir MR tetkiki gerekmektedir. Çünkü tedavi tıkanıklığın nerede ve nasıl oluştuğuna bağlı olarak değişmektedir. Çağdaş tedavi yöntemleri iki tanedir. Bir tanesi bin dokuz yüz ellili yıllarda uygulanmaya başlanan şant cerrahisidir. Şant silikondan yapılmış basınçlı bir tüp sistemidir. Bir ucu beyinde birikmiş olan sıvı boşluğuna, diğer ucu karın boşluğuna konur ve bu sıvının beyinden, karın boşluğuna boşaltılmasını sağlar. Bu cerrahi girişimdeki komplikasyonların yüksek olması nedeniyle son yirmi yılda dünyada ve ülkemizde sınırlı sayıda ki merkezde endeskopi uygulamaları ortaya çıkmıştır. Endoskopi çok ufak bir kamera sistemi ile beynimizde ki boşlukların içine girip, ya tıkanmış yerin açılması ya da açılamıyorsa buna alternatif yeni kanallar açılmasına dayanır ve bu konuda başarı oranı da hayli yüksek durumdadır.
