Çocukların gelişiminde beslenmenin ne kadar önemli olduğu herkesin bildiği bir gerçektir. Beslenmenin ve bazı gıdaların zeka üzerinde doğrudan ilişkili olduğu ve zekayı olumlu etkiledikleri uzmanlarca kanıtlanmıştır. Bazı gıdalar sinir sistemi üzerinde etkili olurken bazılarının zeka üzerinde doğrudan bir etkisi vardır. Özellikle dokuların onarımı ve oluşumunda kullanılan protein gurubu zekayı doğrudan etkilemektedir. Protein içerikli besinler zeka gelişimin doğrudan etkilerken bebeklik yıllarında eksik protein alımı zeka düşüklüğüne neden olmaktadır.
Proteinler zeka gelişiminin yanı sıra sinir sisteminin de gelişmesine de katkıda bulunurlar. Proteinler bebeklerde sinir sisteminin oluşumu ve gelişimi açısında son derece önemlidir. Çocukluk yıllarında yeterli protein alımı güçlü bir sinir sistemi için hayati önem taşımaktadır. İçerisinde doğal protein barındıran gıdalar yumurta, et ve etten imal edilen çeşitli yiyecekler, peynir ve süt ürünleri, tahıllar ve kuru baklagillerdir. Bunlardan yeterli miktarda tüketmek sadece çocuklar için değil yetişkinler için de gereklidir. Beyin gelişimi ve zeka üzerinde diğer önemli olan gıdalar ise yağ gurubudur. Özellikle omega-3 yağ asidi beyin gelişimi üzerinde çok etkiliyken aynı zamanda gözler içinde çok önemlidir.
Özellikle balık bu dönem çocuklar için çok büyük önem arz etmektedir. Çünkü balık, içerisinde barındırdığı omega-3 sayesinde beyin gelişimine katkı sağlarken zengin potasyum sayesinde ise göz sağlığı açısından faydalıdır. Bazı yetişkinlerin sağlık sorunları açısından az tüketmeleri gereken bazı doymuş yağlar ise içeriğindeki yağ asitleri sayesinde çocuk gelişiminde gerekli besinlerin başında gelmektedir. Yağ gurubundaki ürünler farklı işleve sahip olduğundan çocukların beslenmesinde bunlara yer verilmelidir. Yine bu dönem çocuklara bazı besinleri yedirirken yağı azaltılmış yiyecekleri tercih etmemeliyiz. Mesela az yağlı peynir veya süt yerine tam yağlı süt ve peynir tercih etmeliyiz.
Zeka ve beden gelişimi üzerinde diğer önemli gurup da vitamin ve mineral gurubudur. A vitamini, B12 vitamini, demir, çinko ve iyot gibi vitamin ve mineral gurubu zeka ve sinir sistemi üzerinde etkilidir. Demir minerali beyin gelişimi üzerinde oldukça etkilidir. Demir eksikliğinde kansızlık ve dikkat bozukluğu görülebilir. Çinko ise sinir sistemi açısından faydalıdır. En çok çinko içeriği bulunan besinlerin başında deniz ürünleri ve anne sütü gelmektedir.
